Letztes Jahr stand 22 Bahnen von Caroline Wahl als Sommerlektüre sehr hoch im Kurs, doch ich kann versprechen, dass es auch in eine dunklere Jahreszeit passt. Da wünscht man sich dann nämlich ganz gerne den Sommer zurück und bekommt ihn in diesem Buch auch – allerdings nicht so leicht, locker-flockig, sondern mit einigen schweren Themen kombiniert! Das Cover hätte mich auch ohne die vielen positiven Besprechungen im Geschäft sofort neugierig gemacht, das finde ich hervorragend!

Worum geht’s

Tilda musste nach dem Abitur in ihrer Heimatstadt bleiben, denn ihre Mutter ist alkoholkrank und ihre kleine Schwester hat sonst niemandem, der sich um sie kümmern kann. Somit pendelte die junge Frau zwischen Uni, dem Job als Kassiererin im Supermarkt, ihrer Pflege um Schwester (als auch um die eigene Mutter) sowie dem Freibad, welches ihr ein Gefühl von Freiheit gibt, hin und her. Keine leichte Existenz, welche dann noch durch eine mögliche Promotion mit Wegzug nach Berlin und dem Auftauchen eines Mannes verkompliziert wird.

Wie ist’s

Ziemlich realistisch waren die ersten Worte, die mir zu diesem kurzen, gut geschriebenen und leicht zu lesenden Buch eingefallen sind. Wir haben hier ein junges Leben mit Höhen und Tiefen, welche alle sehr glaubhaft geschildert werden und mich sofort in ihren Bann gezogen haben. Ich las das Buch direkt durch, da ich wissen wollte, wie es mit Tilda, ihrer Mutter, ihrer Schwester und auch dem zunächst etwas mysteriös erscheinenden Ivan ausgehen wird und wer wann welche Entscheidung treffen wird. Man kann einfach nicht anders als mitfiebern, sei es in den Familienkonstellationen oder bei der sich langsam entfaltenden Liebesgeschichte zwischen Ivan und Tilda.

Das Thema Alkoholismus eines Elternteils wird aus verschiedenen Perspektiven behandelt und sehr verdeutlich, wie stark der Einfluss auf so ziemlich alle Lebensbereiche der Familienmitglieder ist. Die beiden jungen Schwestern haben hier jeweils ihre eigene Art, damit umzugehen und wachsen auch daran bzw müssen dadurch schneller erwachsen werden und Stärke entwickeln. Trotz dieses ernsten Settings gelingt es Caroline Wahl aber doch immer wieder Hoffnung und Leichtigkeit mit in das Buch zu bringen, da sie es im Sommer spielen lässt, welchen man mit Tilda im Freibad geradezu schmecken kann.

Für mich kam das Ende des Buches viel zu früh, ich hätte problemlos noch weitere hundert Seiten lesen können, da mich diese doppelte Coming-of-Age-Geschichte wirklich mitgenommen hat. Sprachlich hatte ich hier enorm viel Freude, aber eben auch thematisch war das eine Lektüre, die mich durch ihre Ernsthaftigkeit, gepaart mit Humor und Leichtigkeit sehr überrascht hat. Ich kann somit absolut nachvollziehen, wieso das Buch als Sommerlektüre gefeiert wurde – aber bin gleichzeitig der Meinung, dass man dieses Werk zu jeder Jahreszeit lesen kann. Da es das Debüt von Caroline Wahl gewesen ist, bin ich schon enorm neugierig, worüber ihr nächstes Buch gehen wird – lesen werde ich es auf jeden Fall!

Habt ihr das Buch zufällig auch schon gelesen oder steht es noch auf eurer Leseliste? Wenn ja, wie hat es euch gefallen?

Es gibt diese Bücher, von denen man einfach weiß, dass sie gut sind. Genau so erging es mir, als ich The Bandit Queens von Parini Shroff zufällig in der Bücherei entdeckte und sofort mitnehmen musste. Zwei Tage später hatte ich das Werk dann schon durch und konnte wieder einmal meine Intuition bestärken – und euch nun etwas über diese ganz wunderbare Unterhaltungsliteratur erzählen!

Worum geht’s

Geeta lebt als Witwe in einem indischen Dorf und genießt dadurch Freiheiten (und gleichzeitig Diskriminierung), die sie als Ehefrau nicht hatte. Ihr Ehemann ist plötzlich einfach verschwunden, wobei die Bewohner munkeln, dass Geeta damit etwas zu tun haben muss und ihn wohl ermordet haben dürfte. Was sie zwar nicht hat, aber auch nicht allzu vehement abstreitet. Somit wendet sich eines Tages eine andere Frau an sie, die ebenfalls gerne Witwe wäre und Tipps bekommen will..wodurch sich eine absurde Kette an Reaktionen ergibt, die niemand vorher hätte kommen sehen können.

Wie ist’s

Das Buch ist ganz wunderbar geschrieben und man ist sofort mitten in der Geschichte drinnen. Geeta hat sich eigentlich ein recht gemütliches Witwenleben im Dorf eingerichtet, welches dann ohne ihre Kontrolle komplett auf den Kopf gestellt wird. Wir haben hier starke Frauen, die nicht mehr in ihren unglücklichen Ehen bleiben wollen und als ihren einzigen Ausweg nicht die Scheidung, sondern Mord sehen. Düster? Ja. Makaber? Auf jeden Fall. Nachvollziehbar im indischen ruralen Kontext? Absolut.

Die Geschichte der wahren Bandit Queen, Phoolan Devi, habe ich während meines Studiums kennengelernt und mich somit sehr über diese Anspielung gefreut. Denn auch Phoolan hat die Unterdrückung von Frauen nicht mehr ausgehalten und etwas dagegen getan – genau wie unsere Protagonistinnen in diesem Buch. Ob das immer die richtige Strategie war, sei zu diskutieren, aber hier liest man Seite um Seite, da man wissen will, wie es weitergeht. Die Geschichte wird nicht langweilig, die einzelnen Charaktere sind tief genug beschrieben, um Empathie aufzubauen und es kommen immer wieder Wendungen, welche ich nicht vorhersah.

Das Leben im indischen Dorf wird meiner Meinung nach sehr authentisch dargestellt und viele Dinge wie die lokale Dorfregierung (Panchayat) sowie Mikrokredite auch für Menschen ohne indienspezifisches Wissen sehr gut beschrieben. Gleichzeitig ist das Buch genau nach meinem Humor, etwas dunkler und direkter, aber so, dass ich mehrfach laut lachen musste. Was bei den Themen rund um Unterdrückung, häuslicher Gewalt und der indischen Frauenrollen gar nicht so einfach war, denn leichte Kost ist dann doch etwas anderes.

Für mich eine überraschende Zufallsentdeckung, die mich begeistert und gefesselt hat. Also wenn ihr Lust auf etwas dunkleren Humor, starke Frauen und indisches Dorfleben habt, schnappt euch diesen Roman!

Da ich bisher erst ein Buch dieses Autoren gelesen habe und das vor bestimmt 20 Jahren, musste ich mir direkt einmal Das späte Leben von Bernhard Schlink ausleihen. Sein Werk „Der Vorleser“ hat mich damals lange beschäftigt und somit war ich sehr neugierig, ob auch dieser Roman solch einen Effekt auf mich haben würde. Wenn ja, sollte ich doch definitiv noch mehr von Bernhard Schlink lesen, genug zur Auswahl stehende Romane hat er ja veröffentlicht!

Worum geht’s

Der 76-jährige Martin erfährt sehr unerwartet von seinem Arzt, dass er nur noch wenige Monate zu leben haben wird, da er Bauchspeicheldrüsenkrebs hat. Geschockt überlegt er, was er in dieser kurzen Zeit noch alles für seine junge Frau Ulla und ihren gerade einmal sechsjährigen Sohn David machen und für die Zukunft ohne ihn mitgeben kann.

Wie ist’s

Schon nach den ersten Seiten war mir klar, dass ich dieses Buch in einem Rutsch lesen werde, denn auch wenn das Ende klar ist, da der Tod nun einmal nur wenige Wochen entfernt ist, so will man einfach wissen, wie Martin diese Zeit verbringen wird. Er setzt sich intensiv damit auseinander, was er noch machen will und bekommt von seiner Frau die Idee, seinem Sohn etwas für später per Video aufzunehmen. Was Martin in geschriebene Worte umwandelt und seinem älteren Sohn Briefe über verschiedene Themen wie Liebe und Glauben schreibt, aber schnell merkt, dass er ihm aus der Vergangenheit keine wirklichen Ratschläge geben können wird. Somit versucht er, mehr gemeinsame Erinnerungen zu erschaffen, geht mit seinem Sohn wandern, baut eine Komposthaufen im eigenen Garten und verbringt generell sehr viel Zeit mit ihm.

Gleichzeitig bemerkt Martin, dass sich seine Frau Ulla schon vor seiner Erkrankung zurückgezogen hatte und mittags immer einen unbekannten männlichen Besucher in ihrem Atelier empfängt. Er findet heraus, dass sie schon seit längerem eine Affäre hat und diesen Mann auch weiterhin trifft – so verbringt sie z.b. den Nachmittag ihres Geburtstags, dem letzten mit Martin, anstatt mit ihrem Sohn und ihm nachmittags im Botanischen Garten lieber mit dem Unbekannten. Martin versucht zunächst so zu tun, als wisse er von nichts, muss Ulla und ihren Liebhaber aber dann doch mit seinem Wissen konfrontieren.

Eine weitere „Baustelle“, an der Martin noch arbeiten will, sind nicht seine persönlichen Dinge und Manuskripte, sondern Ullas Beziehung zu ihrem Vater, welchen sie nie wirklich kennengelernt hat. Somit macht sich Martin mit Hilfe eines Privatdetektivs auf in die Vergangenheit, die ihn aufs Land und dann auch plötzlich an den Küchentisch von Ullas Großmutter bringt – welche man, wie ihre Enkelin, als sehr kalt beschreiben kann. Nach diesem heimlichen Ausflug merkt Martin, dass seine letzten guten Wochen vorbei sind und beschließt, mit Frau und Sohn ans Meer zu fahren, um dort noch einige Zeit zu verbringen, bevor er sich von ihnen verabschieden muss.

Es ist ein trauriges Buch in drei Akten über das Sterben im höheren Alter, welches mich emotional sehr gekriegt hat und besonders die letzten Seiten waren schrecklich. Aber irgendwie war es auch ein sprachlich grandioses, klares Buch voller Hoffnung, was Martin noch alles für seine Frau, seinen Sohn und sich selbst tun kann, solange er noch lebt. Ganz nebenbei wird immer wieder das Thema der Beziehung zweier Menschen mit großem Altersunterschied behandelt, in welchem der jüngere Partner eben noch sehr viel mehr Zeit hat, alles zu tun, was er will. Ein Buch, welches glaube ich jeden irgendwie berührt, da Erfahrungen oder zumindest das Nachdenken über den (eigenen) Tod etwas allgemeines sind und auch, dass Bernhard Schlink selbst schon 80 ist, hat dieses Buch aus seiner Feder für mich noch besser gemacht.

Als ich das Buch aus der Bibliothek abholte, war ich kurz sehr vom Cover irritiert, da ich einen orangenen Oktopus und kein rotes Dalapferd erwartete. Aber natürlich nahm ich – Titel und Autorin passten ja – Remarkably Bright Creatures von Shelby van Pelt (dt. Titel: Das Glück hat acht Arme) trotzdem mit, denn ich war enorm neugierig auf dieses so oft empfohlene und gut bewertete Buch über Einsamkeit!

Worum geht’s

Die 70-jährige Tova putzt nach dem Tod ihres Mannes Will nachts das Aquarium in Sowell Bay, da sie aktiv bleiben will. Dort lebt auch Marcellus, ein pazifischer Riesenoktopus, welcher enorm intelligent ist und in seinem Becken leider einsam und unstimuliert seine Tage verbringt. Er beobachtet lediglich die Menschen, die ihn besuchen und findet somit alles möglich über diese Spezies heraus. Nachts jedoch begibt sich Marcellus ganz gerne mal auf Erkundungstour und fängt nach einem Vorfall an, sich langsam mit Tova anzufreunden, welche ihm von ihrem Leben zu erzählen beginnt. Besonders von dem tragischen Verschwinden ihres Sohnes, welcher mit 18 Jahren nicht mehr von einem Bootsausflug zurückkam..

Wie ist’s

Umschrieben wird das Buch von der Washington Post als „Wohlfühlroman, der im Kopf bleibt“ und das trifft es ziemlich gut. Denn auch wenn die Themen Einsamkeit, Verlust und Älterwerden im Vordergrund stehen, so gibt einem die wunderbare Freundschaft zwischen Tova und Marcellus gleichzeitig Leichtigkeit, gute Laune und den Glauben an das Gute zurück. Geschrieben wird das Buch aus unterschiedlichen Perspektiven und Marcellus kommt in tagebuchartigen Einträgen selbst zu Wort, was ich herrlich finde! Persönlich bin ich riesiger Oktopusfan und höre die Welt gerne aus ihrer Perspektive, wobei Marcellus wunderbar sarkastisch-humorvolle Observationen anstellt. Davon hätte es gerne noch mehr über das Buch verteilt geben dürfen!

Die anderen Hauptcharaktere, also Tova, Cameron und Ethan (Betreiber des einzigen Supermarktes in der Stadt, welcher Tova sehr mag), sind ebenfalls besondere Menschen mit Ecken und Kanten, die sehr durch ihre nicht unbedingt harmonische Vergangenheit geprägt sind. Während Tova den ungeklärten Tod ihres jungen Sohnes nie wirklich überwinden konnte, so war für den verdammt intelligenten Cameron (er putzt als Tovas Vertretung im Aquarium, nachdem sie sich verletzt hat) seine drogenabhängige Mutter und sein nie dagewesener Vater entscheidend für sein weiteres Leben. Marcellus bemerkt aus seinem Aquarium schnell, dass da ein Geheimnis zwischen dem neu angekommenen Cameron und seiner Tova zu geben scheint, welches er aufklären muss, da wir Menschen einfach nicht intelligent dafür sind 😉

Zu Beginn entwickelt sich die Geschichte recht langsam und man versteht nicht immer, wieso man etwas über eine Person lernt. Doch der Schreibstil ist angenehm, lässt sich flüssig lesen und wird durch die aus der Ich-Perspektive geschriebenen Marcellus-Kapitel immer wieder aufgelockert. Wodurch ich einfach weiterlesen wollte und das Buch dann an zwei Abenden durchgelesen hatte. Denn ich musste einfach wissen, wie es mit Tova, Cameron, Ethan und besonders natürlich Marcellus ausgeht. Es wurde ein bisschen traurig, aber auch das gehört zum Leben und somit ist es für mich trotzdem ein Buch, welches ein wenig ans Herz geht, aber einen mit einem warmen Gefühl zurücklässt. Achja, über das rote, dreibeinige Dalapferd auf dem Cover, welches aus Schweden stammt und zu Tovas Vergangenheit gehört, wird man auch aufgeklärt, aber ganz ehrlich, Marcellus gehört auf das Cover!

Habt ihr das Buch zufällig auch gelesen und seid ähnlich angetan? Es ist das Debut von Shelby van Pelt und dafür finde ich es wirklich hervorragend. Aber gut, alles, was einem Oktopus eine Stimme verleiht, bekommt von mir schon Pluspunkte 😉 Hier sind aber auch die anderen Charaktere spannend und besonders, wodurch ich am Ende einfach gerne selbst mal nach Sowell Bay fahren und dort aufs Meer starren würde!

Auf der Frankfurt Buchmesse im letzten Jahr kam man ständig in Kontakt mit dem Gewinner des Deutschen Buchpreises 2023, nämlich Echtzeitalter von Tonio Schachinger und somit wollte ich diesen Roman natürlich auch lesen. Dass es eine in Wien spielende Coming-of-Age Story ist, welche sich um das Thema Computerspiele spielt, war dann zum Glück auch noch nach meinem Geschmack!

Worum geht’s

Till schlägt sich auf dem Wiener Eliteinternat mit seinem strengen Klassenlehrer herum, welcher seine Schüler auf eigensinnige Weise für die klassische Literatur zu begeistern versucht und bei einem Mangel daran vor Strafen nicht zurückschreckt. Auch zuhause ist es nicht einfach, hat der Jugendliche seinen Vater verloren und eine Mutter, mit der er sich nicht wirklich zu verbinden weiß. Aber zum Glück gibt es das Computerspiel Age of Empires 2, welches ihn aus seiner Realität entführen kann und in welchem er schnell berühmt und sogar der jüngste Top 10-Spieler der Welt wird.

Wie ist’s

Vom ersten Satz an war Echtzeitalter ein absoluter Lesegenuss voller Wortwitz, der mich in seinen Bann gezogen hat. Dabei ist die Geschichte vom Erwachsen werden nichts neues, dank dem Computerspiel-Element allerdings doch mit einer weiteren, spannenden Ebene verknüpft (wobei ich da letztes Jahr auch schon Tomorrow, Tomorrow, and Tomorrow gelesen habe). Wir bekommen hier Eltern-Kind- sowie Lehrer-Schüler-Beziehungen, Freundschaft, Liebe, Trauer und Wut, gemischt mit lustigen Abhandlungen über die deutsche und die österreichische Sprache sowie ein paar in Österreich geschehene Skandale in Politik und Wirtschaft serviert. Teilweise ist es ganz schön banal und es hätte für mich auch ein bisschen weniger Schulsystem am privilegierten Eliteinternat sein dürfen, aber durch die gewählte Sprache macht es trotzdem Spaß weiterzulesen.

Ein Schwerpunkt liegt ganz klar auf dem Spiel Age of Empires 2, welches ich zwar nicht selbst gespielt habe, aber genug Leute in meinem Freundeskreis zockten es. Wodurch ich einiges erinnern, verstehen und nachvollziehen konnte, aber es trotzdem sehr interessant beschrieben fand, wie man aus dem heimischen Kinderzimmer so erfolgreich in der Gamingszene werden kann. Dabei wird Till immer wieder sehr sympathisch und teilweise auch ganz schön reif für sein Alter beschrieben und als Leser hat man Freude daran, mit ihm in diese für ihn so friedliche Welt abzutauchen.

Es gelang mir als Leser geradezu spielend, eine Verbindung zu Till aufzubauen und somit Anteilnahme an seinem Leben haben zu wollen. Was sich darin ausdrückt, dass ich das Buch in einem Rutsch durchgelesen habe und einfach wissen wollte, wie es ausgeht. Wird er glücklich werden bzw wie sieht Glück für ihn überhaupt aus? Und welchen Teil wird E-Sport in seinem Leben einnehmen, wenn er der Schule und seinem etwas drakonischen Lehrer entfliehen kann?

Auch ohne Buchpreis hätte ich diesen Roman bestimmt irgendwann einmal zur Hand genommen und bereue die Lektüre absolut nicht. Ich wurde gut unterhalten, musste häufiger lachen, fand die Age of Empire 2 Teile spannend und hätte mir nur etwas weniger Schulsystem und dafür vielleicht noch ein bisschen mehr Tiefe in den Freundschaftsbeschreibungen gewünscht.

Wie schon die letzten Jahre hatte ich mir auch dieses Jahr wieder vorgenommen, mich einmal durchs Alphabet zu lesen und was soll ich sagen,

ich habe es zum allerersten Mal geschafft!

Bisher scheiterte ich jedes Mal an den „schwierigen“ Buchstaben wie Q und X, aber mit Hilfe einer fantastischen Bibliothek hat es dieses Jahr endlich funktioniert. Ebenso habe ich seeeeehr viele Bücher gelesen, was mich freut und mich auch für 2024 schon motiviert, dies beizubehalten! Schauen wir uns jetzt mal im Detail mein Lesejahr 2023 an!

Endstand: 26 von 26 Buchstaben „gelesen“

Age of Vice – Deepti Kapoor (klick)

A Little Life – Hanya Yanagihara (klick)

Alle singen im Chor – Leena Lehtolainen (klick)

Architect’s Apprentice, The – Elif Shafak (klick)

Are you happy now – Hanna Jameson (klick)

Ashes – Álvaro Ortiz (klick)

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Babel – Rebecca F. Kuang (klick)

Before the coffee gets cold – Toshikazu Kawaguchi (klick)

Before the coffee gets cold. Tales from the cafe – Toshikazu Kawaguchi (klick)

Before we say goodbye – Toshikazu Kawaguchi (klick)

Before your memory fades – Toshikazu Kawaguchi (klick)

Billy Summers – Stephen King (klick)

Bunny – Mona Awad (klick)

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Celsius – Marc Elsberg (klick)

Circe – Madeleine Miller (klick)

Cleopatra and Frankenstein – Coco Mellors (klick)

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Daisy Jones & The Six – Taylor Jenkins Reid (klick)

Daughter of Doctor Moreau – Silvia Moreno-Garcia (klick)

Dear Edward – Ann Napolitano (klick)

Diplomatin, Die – Lucy Fricke (klick)

Drift, The – C. J. Tudor (klick)

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Einladung, Die – Sebastian Fitzek (klick)

Everything I never told you – Celeste Ng (klick)

Exile, The – Erik Kriek (klick)

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Fourth Wing – Rebecca Yarros (klick)

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Geronimo – Leon de Winter (klick)

Girl in Pieces – Kathleen Glasgow (klick)

Global – Eoin Colfer & Andrew Donkin (klick)

Gnadenlos – Simon Kernick (klick)

Golden Boy – Mikael Ross (klick)

Golden Son – Pierce Brown (klick)

große Los, Das – Meike Winnemuth (klick)

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Happy Place – Emily Henry (klick)

Heart Bones – Colleen Hoover (klick)

Home Body – Rupi Kaur (klick)

Honour – Elif Shafak (klick)

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Iron Flame – Rebecca Yarros (klick)

Island of missing trees, The – Elif Shafak (klick)

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Janosch erzählt Grimm’s Märchen – Janosch (klick)

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Keya Das’s Second Act – Sopan Deb (klick)

Kurze Geschichte des Traktors auf Ukrainisch – Marina Lewycka (klick)

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Lapnova – Ottessa Moshfegh (klick)

Last house before the mountain – Monika Helfer (klick)

Lemonas Geschichte – Ken Saro-Wiwa (klick)

Liebe an miesen Tagen, Die – Ewald Arenz (klick)

Long Road to Mercy – David Baldacci (klick)

Lucy by the sea – Elizabeth Strout (klick)

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Malibu Rising – Taylor Jenkins Reid (klick)

Melody – Martin Suter (klick)

Ministry of Utmost Happiness, The – Arundhati Roy (klick)

Mittagsstunde, Die – Dörte Hansen (klick)

Mit zwanzig hat man kein Kleid für eine Beerdigung – Valentina D’Urbano (klick)

Morning Star – Pierce Brown (klick)

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Nächsten Sommer – Edgar Rai (klick)

No country for eight-spot butterflies – Julian Aguon (klick)

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Old Babes in the Wood – Margaret Atwood (klick)

One True Loves – Taylor Jenkins Reid (klick)

Only One Left, The – Riley Sager (klick)

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Pachinko – Min Jin Lee (klick)

Pandora – Susan Stokes-Chapman (klick)

Paris Apartment, The – Lucy Foley (klick)

People we meet on vacation – Emily Henry (klick)

Pfau, Der – Isabel Bogdan (klick)

Planetenwanderer – George R.R. Martin (klick)

Pocket Matti – Karoliina Korhonen (klick)

Project Hail Mary – Andy Weir (klick)

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Queer: A Collection of LGBTQ Writing – Frank Wynne (klick)

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Red Rising – Pierce Brown (klick)

Refugees, The – Viet Thanh Nguyen (klick)

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Schattenbucht, Die – Eric Berg (klick)

Seven Husbands of Evelyn Hugo, The – Taylor Jenkins Reid (klick)

Secret History, The – Donna Tartt (klick)

Seven Moons of Maali Almeida, The – Shehan Karunatilaka (klick)

Small things like these – Claire Keegan (klick)

Song of Achilles, The – Madeline Miller (klick)

Spell of Good Things, A – Ayobami Adebayo (klick)

Stay with me – Ayobami Adebayo (klick)

Sterntaler – Kristina Ohlsson (klick)

Sucher, Der – Tana French (klick)

Sympathizer, The – Viet Thanh Nguyen (klick)

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Ten Minutes 38 Seconds in this strange World – Elif Shafak (klick)

Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow – Gabrielle Zevin (klick)

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Uskomatonta! Krokotiilit – Alain M. Bergeron, Michel Quintin & Sampar

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Velvet was the night – Silvia Moreno-Garcia (klick)

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Wahala – Nikki May (klick)

Wenn ich groß bin…halte ich mir auch einen Flüchtling – Monika Liegl (klick)

What you are looking for is in the library – Michiko Aoyama (klick)

Whole Truth, The – David Baldacci (klick)

Win every argument – Mehdi Hasan (klick)

Writers & Lovers – Lily King (klick)

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X – Sue Crafton (gibt es interessanterweise nicht bei Amazon)

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Yellowface – R.F. Kuang (klick)

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Zur See – Dörte Hansen (klick)

Zwischen Welten – Juli Zeh & Simon Urban (klick)

Insgesamt habe ich dieses Jahr 93 Bücher gelesen, was mich sehr freut, da ich damit doch schon fast an der Dreistelligkeit kratze. Dabei habe ich eine wirklich bunte Mischung gelesen, die aus meinem Bücherregal, öffentlichen Bücherschränken und natürlich der öffentlichen Bibliothek in Oulu bestand. Letztere hatte überraschenderweise viele aktuelle deutschsprachige Bücher und niemanden außer mir, der sie ausleihen wollte, eine tolle Kombination 😉

Bei einigen Anfangsbuchstaben sammeln sich bei mir doch viele Werke, z.b. A, B, P, S und W bieten da viel Auswahl. Bei anderen war es nicht so einfach etwas zu finden und wenn, war das Buch jetzt auch nicht unbedingt der größte Lesegenuss (z.b. X). Aber ein Buch abbrechen, wollte ich dann doch nie, so schlecht war es dann auch nicht.

Rückblickend habe ich auch dank Instagram und YT einige spannende Bücher und Autoren entdeckt, aber auch ein bisschen viel Young Adult-Romane gelesen, was einfach nicht mehr meines ist. Wäre ich nochmal in dem Alter, würde ich die Bücher bestimmt lieben, aber mit 38 sind sie dann nicht mehr unbedingt so fesselnd.

Eigentlich wollte ich hier noch meine Top 3 von 2023 ranken, aber ganz ehrlich, es fällt mir wahnsinnig schwer! Elif Shafak und Dörte Hansen waren ein sehr besonderer Lesegenuss, welcher einen mitnimmt und nachwirkt, aber auch Hanya Yanagihara hat mich lange beschäftigt und in den sanften Schreibstil von Elizabeth Strout habe ich mich ein wenig verliebt. Taylor Jenkins Reid und Toshikazu Kawaguchi habe ich nur so runtergelesen, was perfekt für lange Zugreisen war, denn man kurzzeitig in einer neuen Welt. Die Begeisterung für Emily Henry und Colleen Hoover kann ich nicht so ganz nachvollziehen und was ich von Ottessa Moshfegh halte, weiß ich noch nicht ganz. Nach Lapvona will ich erst noch ein weiteres Werk von ihr lesen.

Besonders ans Herz legen will ich euch noch den Roman Pachinko von Min Jin Lee, welcher mich in eine komplett andere, faszinierende Welt geführt und mich von der ersten Seite an gefesselt hat. Wir folgen mutigen Frauen, die von Korea aus nach Japan ziehen müssen und ihr Leben an diesem fremden und oft ihnen feindlich gesinnten neuen Umfeld bestreiten sollen. Da ich diesen Teil der koreanisch-japanischen Geschichte nicht wirklich gut kannte, habe ich sehr viel neues gelernt und während des Lesens auch immer wieder recherchieren müssen. Absolut lesenswert!

Wie war euer Lesejahr 2023? Habt ihr neue Autoren entdeckt, die ihr nur so verschlungen habt? Gab es positive/negative Überraschungen? Könnt ihr eure Top 3 wählen? 🙂

Von Claire Keegan hatte ich zwar schon häufiger gehört, aber bisher nie ein Buch der irischen Schriftstellerin in der Hand gehalten. Das hat sich jetzt aber zum Glück geändert und ich das recht dünne Werk Small Things like These von Claire Keegan in einem Rutsch durchgelesen! Darüber will ich euch nun etwas mehr erzählen, denn manchmal können einen auch wenige Seiten lange zum Nachdenken bringen 🙂

Worum geht’s

Das Buch spielt im Jahre 1985, kurz vor Weihnachten, in einer irischen Stadt und folgt dem Alltag von Bill Furlong. Dieser ist verheiratet, hat einige Kinder und ist dafür zuständig, dass alle Menschen mit genug Kohle versorgt sind. Bei einer seiner Lieferung an das hiesige Kloster sieht er mit eigenen Augen, was dort mit unehelich schwangeren Mädchen geschieht und muss für sich selbst eine Entscheidung treffen.

Wie ist’s

Zu Beginn war ich etwas verwirrt, was eigentlich passiert, da immer wieder Bills Vergangenheit thematisiert wird, aber eben nicht allzu klar, sondern in reduzierter Form. Wir lernen, dass er ohne Vater aufgewachsen ist, was zu seiner Zeit sehr verpönt war. Doch ist das Buch so fesselnd geschrieben, dass man sich davon nicht abhalten lässt und weiter liest. Wir lernen nach und nach, wie die irische Gesellschaft von katholischen Glaubens- und Moralvorstellungen zu dieser Zeit dominiert wurde und welche Auswirkungen dies hat. Besonders Leidtragende sind hierbei Frauen, die unehelich schwanger geworden sind.

Diese schwangeren Frauen mussten nämlich in von der katholischen Kirche geführten „Mother and Baby Homes“ bis zur Geburt leben und arbeiten. Dabei wurden sie alles andere als gut von den Nonnen behandelt, gleichzeitig ausgebeutet und ihnen oftmals am Ende noch ihr neugeborenes Baby abgenommen. Dieses wurde dann ohne ihr Einverständnis zur Adoption freigegeben. Ein absolut schreckliches, vor nicht allzu lang geschehenes Kapitel der irischen Geschichte, welches heute zum Glück weiter aufgearbeitet wird. Laut Google wurde das letzte Heim erst 1998 geschlossen, stellt euch das mal vor.

Da ich allgemein bisher wenig über die irische Geschichte gelernt habe, war auch dieses Thema Neuland für mich. Definitiv nicht überraschend, aber ich wusste nicht, dass es solche schlimmen Einrichtungen unter dem Deckmantel des Schutzes gab. Claire Keegan haut einem dies auch nicht sofort ins Gesicht, sondern lässt es den Leser gemeinsam mit Bill entdecken, welcher es zwar eigentlich schon weiß – wie der Rest der Stadtbewohner – es aber doch nie mit eigenen Augen gesehen hat. Nachdem dies geschehen war, wird es zu einem persönlichen Thema für ihn mit seiner eigenen Vergangenheit und er muss sich der Frage stellen, ob er wie der Rest der Bevölkerung schweigend weg sehen kann oder etwas unternehmen will.

Ein sehr atmosphärisches, für mich in den Winter passendes, wunderbar geschriebenes Buch mit einem Thema, welches einen auch nach der Lektüre nicht loslässt. Stattdessen sucht man nach Zeitungsartikeln und schaut sich noch 1-2 Dokus dazu an. Claire Keegan hat hier für mich genau die richtigen Dinge vereint: wahre, für mich neue und interessante Begebenheit + fesselnden Schreibstil! Ich will unbedingt noch mehr von ihr lesen und kann euch Small Things like These ans Herz legen, denn mir hat es insgesamt sehr gut gefallen, wobei es auch gerne noch etwas länger hätte sein dürfen.

Ich muss gestehen, dass ich The Seven Moons of Maali Almeida von Shehan Karunatilaka zunächst einmal aufgrund seines Covers in die Hand genommen habe und dann erst merkte, was ich da vor mir hatte! Dass es den Booker Prize 2022 gewonnen hat, ist nämlich schon mal eine ziemliche Aussage und machte mich somit noch neugieriger. Ich überflog die Zusammenfassung und wusste schon, was ich noch an diesem Abend zu lesen beginnen werde!

Worum geht’s

Die Sieben Monde des Maali Almeida spielt in Colombo, Sri Lanka zu Beginn der 90er Jahre. Maali Almeida erwacht in einer Art Wartehalle im Jenseits und fragt sich nach einem kurzen Schock, wie er denn bitte gestorben sei. Als notorischer Zocker und Kriegsfotograf, welcher sensible Bilder knipste, ist die Liste an Verdächtigen, die ihn ermordet und seine Leiche zerstückelt im See versenkt haben, gar nicht so kurz. Maali bleiben sieben Monde Zeit, dies aufzuklären, während er verzweifelt versucht, mit seinen Hinterbliebenen Kontakt aufzunehmen und diese Zwischenwelt mit Dämonen, in welcher er sich befindet, zu verstehen.

Wie ist’s

Persönlich lese ich sehr gerne Werke aus dem Magischen Realismus und dies in Kombination mit einer spannenden Kriminalgeschichte und dem noch interessanteren Setting Sri Lanka während des Bürgerkrieges und politischen Dramas in den 90er Jahren ist absolute phänomenal! Denn diese wirklichen schlimme Zeit wird hier genutzt, um zu zeigen, wie sich Individuen in ihr verhalten haben, ob positiv oder negativ und dem Bild einfach mehr Nuancen zu geben. Bei dem während all des politischen Chaos und menschlichen Leidens aber eben auch Humor und Liebe im alltäglichen Leben nicht fehlen dürfen – selbst wenn dieser Alltag in der Hölle zu sein scheint.

Maali, aber auch die anderen wichtigen Charaktere (wie seine „Tarnfreundin“ oder sein Mitbewohner, in welchen er ewig verliebt war und dieser irgendwie auch in ihn) in diesem Buch, werden einem nicht unbedingt sympathisch, da sie ihre Ecken und Kanten haben, aber dadurch erscheinen sie eben sehr real. Man kann nachvollziehen, wieso jemand wie handelt, da es stimmig ist und auch die Geisterwelt, die eine Rolle spielt, wird wunderbar entworfen. Man fühlt mit, man hat teilweise Angst umzublättern und zu lesen, was passiert, aber genau das will ich von einem Buch. Hier war mir kein Schicksal gleichgültig und ich kämpfte mit den Personen mit, wenn es moralisch darum ging, was gut, was schlecht und was nun ihr weiteres Handeln sein wird.

Shehan Karunatilaka schreibt mit einer so subtilen Wortgewalt, dass einzelne Sätze enorm lange in mir nachhallten. Nicht nur, weil sie wunderschön, oft geradezu poetisch, formuliert sind, sondern weil sie unfassbare Grausamkeit in sich bergen. Diese Mischung ist fordernd, keine Frage, macht für mich aber ein Buch aus, welches ich erneut lesen würde, weil ich so viel dabei empfunden habe.

Aber ich habe auch sehr viel gelernt, denn während ich schon Massen an indischen Autoren gelesen habe, war Sri Lanka mir noch etwas fremd. Klar, die historischen und politischen Gegebenheiten kenne ich dank meines Studiums, aber hier bekommt man einen viel tieferen Eindruck in die damalige Zeit, der einem nahe geht. Da will ich in Zukunft definitiv noch mehr Autoren lesen und auch alles, was Shehan Karunatilaka noch so erschaffen wird – Chinaman ist schon auf meiner Amazonwunschliste 😉

Von mir gibt es eine absolute Leseempfehlung für dieses fulminante Buch, welches einen auf ganz besondere Art zu einem schrecklichen Zeitpunkt in der Geschichte Sri Lankas transportiert und mit vielen schmerzhaften Fragen konfrontiert. Dies aber durch die Magie, die spannenden Alltagseinblicke aus verschiedenen Perspektiven und den Humor, sowie den grandiosen Schreibstil von Shehan trotz allem zu einer ganz besonderen Erfahrung macht, die ich in meinem Leben nicht missen mag. Ein Buch, für welches ich auf meinen aus allen Nähten platzenden Bücherregalen Platz machen würde, denn ja, zu diesem Werk will ich eines Tages zurückkehren und es erneut genießen!

Da ich online immer wieder über den Roman Everything I never told you von Celeste Ng stolperte, bestellte ich ihn mir schließlich bei der Bibliothek, ohne wirklich viel über die Handlung zu wissen. Celeste Ng ist eine amerikanische Autorin, deren Eltern in den 60er Jahren von Hong Kong in die USA immigriert sind und sie deren und ihre eigenen Erfahrungen bezüglich Rassismus und dem Leben zwischen zwei Kulturen in ihren Romane verarbeitet.

Worum geht’s

Am 3. Mai 1977 verschwindet die mittlere „Vorzeige“-Tochter Lydia aus der nach außen hin perfekt erscheinenden Familie Lee. Diese besteht aus den Eltern Marilyn (einer Amerikanerin) und James (dessen Eltern aus China in die USA gezogen sind), sowie dem älteren Bruder Nathan und der jüngsten Tochter Hannah. Nach einigen Tagen wird die Leiche Lydias aus dem See der idyllischen Kleinstadt in Ohio geborgen, in welchem die Familie ihr Leben aufgebaut hat. Obwohl viel auf einen Selbstmord hindeutet, wollen die Eltern, besonders Marilyn, das nicht glauben und lernen jedoch schnell, dass sie eigentlich nicht viel über den Alltag ihrer Tochter wussten. Alle Familienmitglieder versuchen auf ihre Arten mit der Trauer umzugehen, was dramatische Ausmasse annimmt und die ohnehin schon instabile Familie sehr belastet.

Wie ist’s

Überraschend gut, denn ich hatte mehr einen „was ist passiert/wer ist der Mörder“-Thriller erwartet und bekam eine wunderbar psychologisch tiefe, mehrere Generationen umfassende chinesisch-amerikanische Familiengeschichte, die zeigt, was Dynamiken auslösen können. Das Buch berührt, denn durch die verschiedenen Zeitstränge und Vorgeschichten der Personen fühlt man sich sehr mit ihnen verbunden und leidet einfach mit. Egal, ob James, Marilyn, Nathan, Lydia oder Hannah – ich blieb bei niemandem kalt und hoffte, dass es doch irgendwie noch „gut“ ausgehen könnte.

Der Leser entdeckt verschiedene Geheimnisse innerhalb der Familie und rätselt selbst mit, was wie für Lydias Tod verantwortlich sein könnte und gleichzeitig auch, wer hier eigentlich was wann wusste. Dadurch bleibt der Roman durchgehend spannend und auch die verschiedenen Zeitstränge wirken nicht deplatziert, sondern geben der Geschichte genau die richtigen Hintergrundinformationen, die man als Leser noch benötigt. Ich will nicht zu viel verraten, denn persönlich fand ich es super, ohne viel Vorwissen in die Geschichte einzutauchen.

Das gefühlvoll geschriebene, vielschichtige Buch bricht einem das Herz, anders kann ich es nicht beschreiben, da Lydia ein tragisches, von außen an sie herangetragenes Schicksal ereilte, da sie versuchte, ihren Eltern alle Wünsche zu erfüllen, die diese nie selbst erreichen konnte. Dies gepaart mit den Themen Rassismus, sozialer Angepasstheit, (Gender-)Gleichheit, Familienkonflikten und Erwartungen, verschiedenen Erzählperspektiven und auch den im Leser „wutweckenden“ Momenten machen diesen Roman für mich „rund“.

Dies war das mich sehr beeindruckende Debüt von Celeste Ng und es sind mittlerweile noch zwei weitere Bücher erschienen, die ich definitiv auch einmal lesen werde, denn themenunabhängig mochte ich den atmosphärischen Schreibstil der Autorin sehr. Mein SUB ist aktuell aber einfach zu hoch, somit wird das wohl erst 2024 passieren – was aber ok ist, da ihre Bücher auf den ersten Blick von ihren Settings her sehr ähnlich scheinen.