Nachdem mich A Spell of Good Things so begeistert hatte, musste ich mir direkt im Anschluss auch Stay with me von Ayòbámi Adébáyò aus der Bibliothek ausleihen. Die nigerianische Autorin faszinierte mich mit ihrer starken Erzählweise, die einen sofort in ihren Bann und in eine zumindest mir sehr fremden Welt zieht und nachhaltig in mir nachwirkt. Somit schaute ich nicht wirklich auf den Klappentext von Stay with me, sondern ließ mich überraschen, worum es in diesem Werk nun gehen würde!

Worum geht’s

Wir befinden uns in den 1980er Jahren in Nigeria, in einer Zeit voll politischer und sozialer Umschwünge, die große Auswirkungen auf die Bevölkerung haben. Hier lernen sich die Yejide (eine Yoruba, mit nicht ganz sozial akzeptierter Herkunft laut ihrer Schwiegereltern) und Akin kennen und lieben. Sie heiraten trotz einiger Widerstände und versuchen dann, ein Kind zu bekommen. Was aber einfach nicht klappen soll und die Lösung von Akins Eltern ist es, mit einer zweiten Frau für ihn aufzutauchen..wobei Akin selbst andere Ideen hat, wie es doch noch mit einer Schwangerschaft klappen könnte.

Wie ist’s

So absolut keine leichte Kost, ich hatte manchmal wirklich Momente, wo ich das Buch kurz hinlegen musste, da wieder etwas so schlimmes passiert ist, dass ich eine Pause braucht. Wobei das nie lange anhielt, denn ich wollte zu sehr wissen, wie es weitergeht im Leben der einzelnen Akteure, welches doch immer wieder miteinander verknüpft war. Wir haben diese enorm starke Frau, die mit so vielen Hindernissen umgehen muss, die immer wieder in ihren Weg gelegt werden und sie nahezu daran verzweifelt. Verrat, Verlust, Identität, Kinderwunsch – sind nur einige der Themen, um die es in diesem Buch geht.

Geichzeitig haben wir als Kulisse Nigeria in einer enorm instabilen Zeit, in welcher die Menschen ihr Leben gestalten müssen. Was es für mich ungeheuer spannend machte, da ich bisher wenig von nigerianischen Autoren gelesen habe und es somit viel Neues für mich gab. Tagesroutine, Arbeit, soziale Werte und Normen, (moderne vs traditionelle) Rollenbilder, Traditionen und Glaubensvorstellungen – all das war für mich ein absolutes Eintauchen in diese faszinierend beschriebene Welt. Während es dann simultan um all diese schwierigen, schmerzhaften Themen ging und man mit allen einfach nur mitleidet und hofft, dass es doch irgendwelche Formen von happy ends für alle Beteiligten gibt.

Zu der emotional aufwühlenden Geschichte in spannendem Setting kommt dann noch die fantastische Schreibweise von Adébámò, die mich komplett in ihren Bann gezogen hat und ich das Buch in nur zwei Abenden verschlungen habe. Ich wollte einerseits unbedingt wissen, wie es ausgeht, andererseits hätte es aber auch gerne noch 100 Seiten länger sein dürfen, so sehr war ich in den unterschiedlichen Charakteren involviert und habe Daumen gedrückt. Für mich hat das Buch jeden Preis absolut verdient, den es bisher bekommen hat und ich hoffe sehr, dass bald ein weiteres Werk von ihr erscheinen wird. Nigeria habe ich jetzt auch schon auf meiner Reise-Liste stehen, da muss ich definitiv mal persönlich hin und erfahren, wie sich das anfühlt!

Habt ihr schon etwas von Adébámò gelesen? Wenn ja, seid ihr ähnlich begeistert? Wenn ihr Lust auf Bücher mit starken weiblichen Charakteren in Nigeria habt, die einen definitiv mitnehmen, kann ich euch die Autorin wärmstens ans Herz legen!

Heute habe ich wieder einen Roman von euch, welcher mich durch sein Cover so sehr angesprochen hat, dass ich einfach nicht an ihm vorbeigehen konnte. Es handelt sich hierbei um Die Diplomatin von Lucy Fricke und mein erster Eindruck hat mich nicht getäuscht, denn ich habe diese kurze Geschichte innerhalb eines Nachmittags nur so inhaliert!

Worum geht’s

Die erfahrene, ehrgeizige deutsche Diplomatin Fred wird aufgrund eines Vorfalls, dessen Verlauf sie nicht hätte beeinflussen können, von Montevideo nach Istanbul zwangsversetzt. In ihrer neuen, politisch aufgeheizten Heimat versucht sie Fuß zu fassen, merkt aber selbst, wie sie immer mehr den Glauben an die Diplomatie verliert und beschliesst, selbst zu handeln. Den gutgemeinten „Fahr nie selbst den Wagen“-Ratschlag eines Mitarbeiters ignoriert sie, denn nur sie selbst kann das Schicksal dreier Menschen noch in eine gute Richtung „fahren“.

Wie ist’s

Sehr fesselnd, denn man bekommt einmal spannende Einblicke in die Welt der deutschen Aussenpolitik vor Ort und gleichzeitig in das Innenleben einer Frau Ende 40, die merkt, dass viele ihrer langjährigen Überzeugungen nicht mehr mit der Realität übereinstimmen. Das Leben deutscher Diplomaten wird gut dargestellt, ihr begrenzter Aufgabenbereich aufgezeigt und diese Mischung aus Organisation von 3. Oktober-Feierlichkeiten und Hilfe bei politisch heiklen Dingen sehr gut illustriert. Wie wenig man in diesem Konstrukt dann wirklich Mensch sein kann, mit eigenen Gedanken und moralischen Wertvorstellungen, wird von Lucy Fricke mit wenig beschönigenden Worten beschrieben.

Die Geschichten (ich unterscheide hier mal zwischen Uruguay und der Türkei) sind spannend und kurzweilig, man ist an ihrem Ausgang interessiert, noch viel mehr aber daran, wie diplomatisch damit umgegangen wird. Wie reagiert Fred, welchen Regeln wird sie folgen – den eigenen oder denen der deutschen Regierung, welche nur bedingt nachvollziehbar sind, da es doch um Menschenleben geht. Für mich, die selbst mal in den diplomatischen Dienst wollte und eben an dieser schrecklich unflexiblen Haltung („aber wir machen das schon immer so, Basta!) scheiterte, war das das perfekte Buch.

Besonders spannend fand ich, dass die Hauptgeschichte in Istanbul spielt, ein Ort, an welchem Presse- und Meinungsfreiheit weiter und weiter eingeschränkt werden. Dass genau diese beiden Punkte aufgegriffen wurden, dass es um Korruption, um Erpressung auf höchster Ebene und um das unfaire Inhaftieren von Menschen geht, fand ich enorm interessant. Gleichzeitig mochte ich die kurzen atmosphärisch dichten Beschreibungen der Stadt am Bosporus und die vom Himmel fallende Möwe werde ich definitiv noch einige Zeit erinnern.

Für mich war das ein thematisch perfektes, wenn auch fast zu kurzes Buch, in welchem viele Geschichten und Entwicklungen miteinander verknüpft und von einer spannenden Frauenfigur zusammengehalten wurden. Welche selbst nicht nur mit ihrem diplomatischen, sondern auch mit ihrem persönlichen Lebenslauf zu kämpfen hat, als Partnerin und als Tochter. Auch wenn ihr euch nicht unbedingt für Deutsche Diplomatie interessiert, kann ich es aufgrund der Hauptperson Fred schon empfehlen! Von Lucy Fricke will ich nun ebenfalls mehr lesen, denn ich bin von ihrer Schreibart sehr angetan!

Von The Secret History von Donna Tartt habe ich immer wieder mal gehört und das ausschließlich positiv. Also wurde es jetzt Zeit, dass ich auch mal reinlese und schaue, worum es eigentlich so wirklich geht – und wurde gut überrascht, denn ich habe etwas ganz anderes erwartet 😉 Aber keine Angst, die Überraschung war absolut positiv!

Worum geht’s

Richard, der aus ärmlichen Verhältnissen stammt, bekommt dank eines Stipendiums die Möglichkeit, an einem renommierten College zu studieren. Dort entscheidet er sich schnell für sein Hauptfach Griechisches, welches von nur sehr wenigen, ausgewählten Studenten besucht werden darf. In deren Sog wird er gezogen und bemerkt schnell, dass es hier nicht nur um ausgelassene Feiern, sondern auch um das Vertuschen von dunklen Geschehnissen geht, in welche er immer tiefer verwickelt wird.

Wie ist’s

Absolut fesselnd, denn ich wollte immer weiter lesen und wissen, wie es am Ende ausgehen wird. Lustigerweise habe ich vor dem Lesen gedacht, dass ich hier etwas mit Magie und Zauberei a la Harry Potter bekomme und war somit sehr überrascht, dass wir in der wirklichen, wenn auch etwas vergangenen Welt bleiben und mit dort geschehenen, dunklen Taten fertigwerden müssen.

Besonders die Hauptperson Richard ist sehr komplex und spannend entworfen, aber auch die anderen interessanten Charaktere machen den Roman zu einer tollen „Coming of Age“-Story. Man erlebt die Story von Richard, welcher zunächst Aussenseiter, dann aber Mitglied der „Griechisch“-Truppe wird, hautnah mit und baut einfach Empathie auf, was es noch schwieriger macht, die weiteren Geschehnisse zu verarbeiten.

Donna Tartt schreibt ganz wunderbar und einige Ausdrücke und Sätze hallen einfach nach. Insgesamt hat mich das Buch sehr viel mehr berührt, als ich es habe kommen sehen und nachhaltig beschäftigt. Statt seichter Unterhaltung im Bereich Dark Academia bekommt man hier so viele Schichten, Persönlichkeiten und Probleme sowie Entwicklungen mit, dass man sie alle erst einmal sacken lassen muss. Normalerweise beende ich ein Buch und lese sofort in einem neuen Buch 1-2 Kapitel zum Reinkommen, hier habe ich dann aber sogar einen Tag Pause gemacht, um der Geschichte mehr Raum zu geben.

Wenn ihr gerne etwas komplexere, düstere Coming of Age Romane bzw Dark Academia lest, ist das absolut was für euch! Da mich der Erzählstil von Donna Tartt sehr gekriegt hat, habe ich mir schon ein weiteres Buch von ihr ausgeliehen und bei meinen Eltern steht noch „The Goldfinch“ im Schrank, welches ich unbedingt beim nächsten Besuch lesen muss!

Da ich Lust auf ein absolutes Sommer-Relax-Buch hatte, schnappte ich mir Malibu Rising von Taylor Jenkins Reid. Vor wenigen Wochen hatte ich von ihr schon Carrie Soto is back gelesen und als dann tatsächlic Carrie Soto in Malibu Rising als Figur auftauchte, war ich hin und weg 😉 Aber nicht nur das ist der Grund, wieso ich euch dieses Buch für euren Urlaub (ob am Strand, ob zuhause) absolut empfehlen kann!

Worum geht’s

Das Buch dreht sich um einen Augusttag im Jahr 1983, an welchem die vier Riva-Geschwister ihre jährliche Party geben, welche ausser Kontrolle geraten wird. Ihr Leben dreht sich mittlerweile mehr oder weniger ums Surfen und Nina, die älteste Schwester, ist damit sogar reich geworden. Dabei sah ihre Kindheit ganz anders aus, denn ihr Vater, ein berühmter Sänger, war nicht wirklich präsent im Leben der Geschwister, welche stattdessen mit ihrer alkoholkranken (und depressiven) Mutter überleben mussten.

Wie ist’s

Das Buch ist eine Mischung aus Liebe, Drama, Sommer, Surfen, Sonne und zwei Zeitebenen, in welchen die Geschichte hin- und herspringt. Wir haben den aktuellen Augusttag der Party, an welchem die vier Geschwister Entscheidungen treffen werden, die ihr weiteres Leben maßgeblich verändern werden und wir haben die frühere Zeitebene ihrer Eltern, also ihr Kennenlernen, ihre Ehe(probleme) und das Aufwachsen der vier Kinder.

Wir haben vier Menschen, die überlegen, wohin ihr weiteres Leben gehen soll und einen reumütigen Vater, der versucht, doch wieder Teil davon zu werden. Wir haben zwei junge Menschen, die sich verlieben und dann durch Ruhm und Untreue getrennt werden. Wir haben aber auch Malibu, man spürt das Salzwasser quasi auf der Zunge und hört die Wellen rauschen, die im Buch immer wieder gesurft werden. Einfach die perfekte Kulisse für diesen Roman, der in diesem Setting komplett eingebunden ist und ohne auch nicht funktionieren würde. Für alle, die noch nie in Malibu waren, leider, leider sieht es dort heute gar nicht mehr so aus wie im Buch beschrieben :/

All das macht Malibu Rising einfach zu einem tollen Sommerbuch mit leichter, aber eben nicht nur oberflächlicher Kost, die doch etwas zum Nachdenken anregt. Man fiebert mit allen vier Geschwistern (in der Jetztzeit und auch in der Vergangenheit) mit und auch mit ihren Eltern, die sie u.a. zu den Personen gemacht haben, die sie heute sind. Besonders Nina als Älteste hat hier Probleme, die Verantwortung für ihre jetzt erwachsenen Geschwister abzulegen und nur für sich Entscheidungen zu treffen. Im Grunde geht es darum, sein eigenes Glück zu erkennen, danach zu streben und die Person zu sein, die man sein will.

Genau das richtige Sommerbuch für mich und ich habe es in zwei Sitzungen nur so verschlungen. Taylor Jenkins Reid schreibt hervorragend und ich habe mir schon weitere Bücher aus der Bibliothek vorbestellt, da ich unbedingt mehr von ihr lesen mag und das wirklich themenunabhängig. Was echt einiges aussagt, aber sie kriegt mich einfach mit ihrem Stil und ihrer Charakterentwicklung! Habt ihr schon etwas von ihr gelesen? Wenn ja, was und wie hat es euch gefallen?

Über Emily Henry stolpere ich auf Instagram ständig und habe vor ein paar Wochen schon ihren Roman „People we meet on Vacation“ gelesen, welchen ich vom Schreibstil her zwar gut, aber von der Story her irgendwie nur so mittelmäßig fand. Somit gab es jetzt noch einen zweiten Versuch, die Begeisterung über ihre Bücher zu teilen und zwar mit dem dieses Jahr erschienenen Roman Happy Place von Emily Henry!

Worum geht’s

Harriet und Wyn sind schon seit dem College zusammen und haben einen gemeinsamen Freundeskreis, mit welchem sie jedes Jahr gemeinsam in Maine Urlaub machen. Jetzt haben die beiden sich aber getrennt, es nur ihrer Aussenwelt nicht mitgeteilt und wollen ihren Freunden diese letzte gemeinsame Auszeit dort (das Haus wird in danach verkauft) nicht mit ihrer schlechten Trennungs-Nachricht ruinieren. Somit beschließen sie so zu tun, als ob alles in Ordnung zwischen ihnen sei.

Wie ist’s

Die Story klingt nach einer klassischen RomCom zum Wohlfühlen und genau das bekommt man auch. Für mich ist das ein Buch für den Urlaub, am Strand oder im Flugzeug, welches man schnell runterlesen kann. Positiv will ich wieder den Schreibstil von Emily Henry hervorheben, der leicht zu lesen ist und man Spaß dabei hat, da man den Kopf ausschalten kann. Aber leider ist die Geschichte wieder einfach nicht meins, da mir Tiefe fehlt.

Die Personen werden gut eingeführt, die Freundschaften zwischen ihnen spannend beschrieben und man hat schnell das Gefühl, dass man sie „kennt“. Aber dann verlieren sie sich für mich irgendwie in langweiligen Alltagsbanalitäten und es bleibt ziemlich an der Oberfläche, was hier eigentlich die Konflikte sind, die zu lösen sind. Also, man bekommt schon Einblicke in die Innenwelt, besonders von Harriet, aber irgendwie war das auch nicht spannender. Oftmals werden die Konflikte dann schnell an der Oberfläche gelöst. Insgesamt kommt hier nicht viel unerwartet um die Ecke, sondern man weiß eigentlich schon zu Beginn, wie es ausgehen wird. Um positiv zu enden, will ich noch sagen, dass ich durchaus ein paar Mal schmunzeln musste, also es war stellenweise sehr lustig!

Nach zwei Büchern werde ich es wohl lassen, denn obwohl ich ihren Schreibstil mag, bin ich einfach nicht der größte RomCom-Leser und somit einfach nicht die Zielgruppe von Emily Henry. Teilweise war das Buch für mich deswegen etwas langweilig und somit leider nicht mein „Happy Place“. Aber wer einfach nur eine lustige, leichte Sommerlektüre sucht und gerne Liebesromane liest, das dürfte etwas für euch sein!

Der Roman Age of Vice von Deepti Kapoor wird von vielen schon als DAS Buch des Jahres gefeiert, was mich natürlich neugierig machte. Dass es auch noch ein in Indien spielender Roman von einer indischen Autorin ist, hat es dann noch besser gemacht und ich mir das Buch (deutscher Titel: Zeit der Schuld) sofort besorgt!

Worum geht’s

Schon als Kind lernt Ajay die Ungerechtigkeit der Welt kennen, da er als kastenloser Junge kein leichtes Leben im ländlichen Nordindien hat. Nachdem sein Vater ermordet wird, muss seine Mutter ihn an ein Ehepaar verkaufen, die ihn für sich arbeiten lassen. Nachdem der Mann stirbt, hat die Ausbeutung ein Ende und Ajay arbeitet in einem von Touristen gerne besuchten Cafe, wo er sich selbst u.a. lesen, schreiben und Englisch beibringt. Zufällig lernt er dort den reichen Sunny Wadia kennen, welcher ihm einen Job anbietet und ihn so nach Delhi bringt. In eine Welt, die auch alles andere als perfekt ist, wie Ajay sehr schnell lernen wird.

Wie ist’s

Absolut grandios, ich wollte es nicht mehr aus der Hand legen und habe es in 2,5 Tagen nur so verschlungen. Die Geschichten reißt einen mit, die einzelnen Charaktere werden ganz wunderbar entwickelt und der Roman hat Tempo. Es passieren so viele Dinge, die sich alle aber irgendwie bedingen und man bekommt einen sehr spannenden Einblick in diese mafia-ähnliche, skrupellose Welt der „politischen Elite“ in Indien. Vieles fand ich sehr authentisch beschrieben, in diesem Buch habe ich immer wieder das Indien gefunden, welches ich selbst kenne, aber gleichzeitig auch neue Perspektiven kennengelernt (die ich jetzt auch nicht in real kennen müsste).

Das Buch ist aus verschiedenen Perspektiven geschrieben und springt zeitlich auch etwas hin und her, was es aber nur spannender macht. Einmal bekommt man unterschiedliche Interpretationen und Emotionen, andererseits weiß man auch nie, was als nächstes wieder beschrieben wird. Dieser Schreibstil passt meiner Meinung nach auch perfekt ins indische Setting, denn dort weiß man auch oft nie, was als nächstes passiert und muss statt gerade gerne viele Kurven laufen.

Man drückt dem „Helden“ Ajay die Daumen, dass er sein Leben trotz aller äußerer Hindernisse verbessern kann, doch merkt man leider, dass diese neuen Umwelten sich negativ auf ihn auswirken. Aber auch die anderen Hautpersonen in diesem Buch, nämlich Sunny Wadia und seine On-/Off-Freundin Neda lassen einen nicht kalt, da man irgendwie auch ihnen zumindest zu Beginn nur das Beste wünscht. Somit verschlingt man Seite um Seite und will wissen, wie es weitergeht und hat plötzlich 700 Seiten hinter sich und irgendwie ein Ende, welches nicht wirklich eines ist.

Für Leute, die so gar keine Berührungspunkte mit Indien haben, kann das Buch zunächst etwas überwältigend sein, da man einiges an implizitem Wissen haben sollte, um allen Stories wirklich gut folgen zu können. Wer mag, als Indien-Einstieg empfehle ich sehr gerne Shantaram von Gregory David Roberts, welches auch hier eine tolle, wenn auch ähnlich lange, Ergänzung ist.

Ein rasantes, spannendes Buch, welches man nicht mehr aus der Hand legen kann, da es einen fesselt und mit in eine Welt nimmt, von der man kein Teil sein will, aber trotzdem enorm neugierig auf sie ist. Ob es DAS Buch 2023 für mich persönlich wird, weiß ich noch nicht, es ist aber auf jeden Fall ganz oben mit dabei und für mich eine ganz klare Leseempfehlung! Auch toll als Urlaubslektüre, wenn ihr ein paar Tage Zeit habt, euch in seinen Bann ziehen zu lassen!

Nachdem das Buch Are you happy now von Hanna Jameson irgendwie ständig in meinem Umfeld auftauchte, lieh ich es mir ohne jegliches Vorwissen, worum es denn eigentlich geht, aus der Bibliothek aus. Und ich gestehe, das ist so ein Buch, nachdem ich schon alleine aufgrund des Covers gegriffen hätte.

Worum geht’s

Unsere vier Hauptpersonen Yun, Elmory, Andrew und Fin sind auf einer Hochzeit in New York, bei der etwas bizarres passiert. Einer der Gäste setzt sich plötzlich einfach hin und weigert sich, wieder aufzustehen, ist apathisch und nicht mehr ansprechbar – auch im Krankenhaus lässt sich keine Ursache oder Heilung für dieses „plötzliche Aufgeben“ finden. Doch immer mehr Menschen beginnen weltweit damit, sich einfach hinzusetzen (und daran zu sterben) – und inmitten dieser Pandemie, in der die Welt zugrunde zu gehen scheint, versuchen Yun und Elmory sowie Andrew und Fin eine romantische Beziehung miteinander aufzubauen.

Wie ist’s

Geschrieben wurde das Buch via des Lockdowns und man zieht hier beim Lesen einfach ständig wieder Parallelen zu dieser Zeit, die irgendwie immer noch so nah und sich doch gleichzeitig so weit entfernt anfühlt. Es ist keine good feel Romanze, sondern spielt in einer bekannten Dystopie mit ganz normalen Menschen, die versuchen, ihren Alltag in New York weiter zu leben. Nicht nur das, sie versuchen sogar, Liebesbeziehungen zu anderen Menschen einzugehen in dieser verrückt unsicheren Zeit, wo alles sofort vorbei sein könnte. Alle vier Charaktere haben ihre Ecken und Kanten, die sehr vielschichtig dargestellt werden und sind nicht unbedingt diese „easy to like“-Personen, die man oft bekommt. Ich mochte, dass ich sie nicht unbedingt alle sehr mochte.

Mir gefiel die Schreibweise von Hanna Jameson, die nie darauf abzielt, dass der Leser sich gut fühlt, sondern sehr real wirkt. Die Vermischung von Zeitebenen und Perspektiven, gemischt mit kurzen Tweets oder Nachrichten hat mir hier gut gefallen, da es stimmig war – und ich mich immer wieder freute, wenn sich plötzlich mitten im Kapitel ein Zeitsprung auftat. Dadurch wurde es nie langweilig und zumindest ich wollte immer weiterlesen. Wie es ausging, war gar nicht so wichtig, da ich ein offenes Ende erwartete..und spoilere jetzt mal nicht, ob es das auch gab 😉

Aber so ganz verstehe ich den Hype um dieses Buch nicht, also ich fand die Idee der Story super, aber das geschriebene Buch am Ende dann nur ganz ok. Irgendwie fehlt hier an so vielen Stellen noch etwas, wodurch es sich für mich mehr als „work in progress“ liest, also z.b. eine Grundlage, auf der dann ein Film basiert. Das Buch war bisschen unter 400 Seiten, was eine gute Länge ist, aber inhaltlich fehlt hier einfach viel in meinen Augen. Wodurch meine Erwartungen leider nicht erfüllt worden sind und ich das Buch somit auch nur mit den Worten „wenn ihr es für die Idee lesen wollt, dann los“ weiterempfehlen würde, schade!

Hat wer Are you happy now schon gelesen oder es auf eurem Stapel ungelesener Bücher liegen? Ich haste mich ja gerade erst ganz langsam an Literatur ran, die während der Pandemie geschrieben wurden oder sie als Setting nutzen heran und muss sagen, ich bin noch nicht wirklich bereit.